اعلنت الصين عن اكتشاف احتياطيات ضخمة من عنصر الثوريوم، يكفي لتوفير طاقة نظيفة للعالم لمدة 600 عام. هذا الاكتشاف يُعتبر علامة فارقة في مسيرة الطاقة المستدامة ويضع الصين في موقع ريادي في مجال الطاقة المتجددة ¹.
خصائص الثوريوم
الثوريوم هو عنصر كيميائي مشع يُرمز له بالرمز Th وعدده الذري 90. يتميز الثوريوم بلونه الفضي المائل إلى الرمادي، وهو قابل للطرق والسحب. يُعتبر الثوريوم وقودًا محتملًا للمفاعلات النووية المستقبلية بسبب وفرة وجودته كوقود نووي ¹.
فوائد الثوريوم
- يُعتبر الثوريوم مصدرًا نظيفًا للطاقة، حيث ينتج نفايات مشعة أقل مقارنة باليورانيوم.
- يمكن استخدام الثوريوم في إنتاج الطاقة النووية، حيث يمكن تحويله إلى وقود نووي.
- يُستخدم الثوريوم في صناعة السبائك القوية والمقاومة للحرارة.
تأثير الاكتشاف على المنافسة العالمية في الطاقة
هذا الاكتشاف من شأنه أن يعيد تشكيل خريطة الطاقة العالمية، ويغير ديناميكيات القوة الجيوسياسية. يأتي اكتشاف الصين للثوريوم ليدفع دول العالم إلى إعادة النظر في استراتيجياتها الطاقية ¹.
التحديات التي تواجه الصين
رغم الإمكانات الهائلة للثوريوم، إلا أن هناك عقبات يجب التغلب عليها. فاستخراجه يتطلب استخدام كميات كبيرة من الأحماض والطاقة، ما قد يزيد من التكاليف والتأثيرات البيئية ¹.
